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(Korean Abstract) |
최근 국제적으로 화두가 되고 있는 주제가 제4차 산업혁명이며, 미국, 일본, 독일 등 선진 강국은 제4차 산업혁명에 대비하기 위한 국가적 전략 수립 및 실천을 강하게 추진하고 있다. 이는 제4차 산업혁명이 가져오는 환경변화의 영향력 및 파급효과가 얼마나 큰 것인지를 반증하는 결과이기도 하다. 제4차 산업혁명은 로봇이나 인공지능(AI)을 통해 실재와 가상이 통합되어 사물을 자동적, 지능적으로 제어할 수 있는 가상 물리시스템의 구축이 기대되는 산업상의 변화, 즉, 인공지능(디지털 기술), 로봇공학(물리학 기술), 생명과학(생물학 기술)이 주도하는 차세대 산업혁명이라고 할 수있다. 이러한 중요성을 갖는 제4차 산업혁명 시대에 신산업을 위한 성장동력으로 키워야 할 기술 분야로 가상현실(VR : Virtual Reality)과 증강현실(AR : Augmented Reality)이 새롭게 조명되고 있다. 이는 VR과 AR이 인간의 오감 및 감성을 통하여 현실과 가상의 경계를 허물고, 사실감, 현장감, 입체감, 몰입감 등을 더욱 극대화 하여 미래 우리 생활과 산업에 막대한 가치를 부여할 수 있는 중요한 수단이기 때문이다. 특히, 최근 미디어 융합기술과 이에 따른 주변기기 및 장치(센서, 디스플레이, 카메라, UI/UX 등)들이 발전하면서 다양한 미디어들간의 결합이나 합성에 의해 VR 및 AR의 중요성이 더욱 강조되고 있다. 특히, 급속하게 보급된 스마트폰의 활용과 정보기술의 발달은 VR과 AR에 대한 구분이 점점 모호해지게 되고, 가상과 현실이 접목된 공간에서 정보들을 직접 생산하고 또 다른 이용자 그룹과 공유할 수 있는 커뮤니케이션이 가능해짐으로써 더욱 발전할 것으로 예상되고 있다. 최근 3D 영상, 홀로그램, 360도 영상 기술 등의 발달로 그 동안 영화에서만 가능했던 가상세계의 적용 사례가 점차 늘어나면서 상상 속에만 머물러 있던 VR과AR이 현실화 되고 있으며, 지속적인 관련 기술의 발전에 힘입어 가까운 장래에 우리가 생각했던 것 이상으로 발전할 것으로 예측되고 있다. 또한, VR과 AR은 새로운 미디어 경험을 제공하게 되면서 IT 산업뿐만 아니라 다른 유관 산업에까지 확산되는 영향을 주게 될 것이다. 즉, 국방, 의료, 제조, 교육, 게임, 부동산, 유통,쇼핑, 의류, 네비게이션, 자동차, 관광, 박물관, 금융, 항공, 방송/영화/광고, 디자인/건축, SNS 등 거의 모든분야에 걸쳐 응용될 전망이다.그리고, VR과 AR은 학문적으로 기존 소프트웨어 공학뿐만 아니라 인지심리학, 뇌과학, 사회학, 인간공학, 기계공학, 디자인/예술학, 컴퓨터 비전, 로봇공학, 정보과학 등 인문 사회는 물론 예술과 미술학까지 관련 되는 통섭형 학문적 기술로 발전할 것이다. 본고에서는 VR과 AR의 개념 및 특징, 이것이 갖는 중요성에 따른 산업적 가치를 설명하고, 향후 지속적인 발전을 위하여 고려해야 할 요인들과 발전 전망에 대해 분석하고 고찰한다.
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